The Frogs by Euripides all Summary, Characters And Themes (Classics in Translation)

Honours 4th Year.
Subject: Classics in Translation.
Topics: "The Frogs" by Euripides.
Summary, Characters And Themes.

The Frogs'

Aristophanes

Aristophanes, an Athenian citizen, was born round about the middle of the fifth century B.C.-- in 445 BC or slightly earlier, since he could hardly have been less than eighteen years old when is first comedy, 'The Banqueters', was produced in 427. His last surviving play, 'Plutus', was staged in 388 B.C., and he is known to have written at least two more comedies after this date. Accordingly, he is assumed to have died some time between 386 and 380 B.C.

বিঃদ্রঃ--(V.V.I দেয়া চরিত্রগুলো একটু ভালভাবে পড়বেন )

Introducing the characters:

Dionysus:- The god of both wine and ecstatic mystical religion. Dionysus is the protagonist of the play, first seeking to travel to Hades to bring back a poet who could help Athens, and then judging the poetic contest between Euripides and Aeschylus. He brings back Aeschylus from Hades.

Xanthias:- The keen-witted and ambitious slave of Dionysus. He goes to Hades with his master.
Heracles:- The famous son of Zeus who completed the Twelve Labors. Heracles in this play provides Dionysus with advice on traveling to the underworld because once he had gone to Hades and returned successfully.

Pluto:- The god of the underworld and husband of Persephone, Pluto calls the contest between poets and allows the winner to return to Athens.

Charon:- The ferryman on the river Styx in Hades. In the play, he takes Dionysus across the lake to Hades.

Aeacus:- The doorman of Pluto's house in Hades; he hates Heracles for stealing Cerberus() and thus tries to torture Dionysus and Xanthias when they are disguised as Heracles.

Euripides:- The recently deceased poet whom Dionysus originally intends to bring back from the underworld. Euripides was a tragic poet who often wrote of the common people. Aeschylus criticizes him for wanton verse and witty but decadent intellectualism.

Aeschylus:- The renowned tragic poet who engages in a contest with Euripides to see who holds the chair of honor next to Pluto. While Euripides mocks him as stentorian and verbose, Dionysus finds his verse more traditional, sagacious, and necessary to help Athens in their time of need, and thus brings him back to the world above.

Chorus of Frogs: Sings for Dionysus while he takes Charon's boat across the Styx, jesting and teasing with their rambunctious croaking and singing. They represent the fake poets and dramatists.

Slave of Pluto:- Speaks with Xanthias about how he criticizes his master behind his back, and gives information about the upcoming contest between Aeschylus and Euripides.

Persephone(f/2):- The daughter of Demeter and the wife of Pluto.
Maid of Persephone : Thinking Heracles has arrived at Pluto's house, she invites him in for Persephone's meal and dancing girls.

Innkeeper :- The woman who runs the inn in Hades; he dislikes Heracles for his behavior on his visit there.

Plathane:- Another female innkeeper in Hades who dislikes Heracles for his bad behavior when he traveled there.

Themes :

The value of poetry;
The value of comedy;
Concern for Identity;
Ambition;
The decline of Athenian culture

বাংলা সামারী:

কমেডিটি শুরু হয়েছে নাটকের প্রধান চরিত্র "ডায়োনিসাস" ও তার দাস "জেনথাস" এর সফরযাত্রার মাধ্যমে। তারা হারকিউলিসের বাড়ির উদ্দেশ্যে বের হয়েছে। তাদের মূল লক্ষ্য হলো পাতালে (Underworld) এর Hades এ যাবে এবং ইউরিপিডসকে পৃথিবীতে পুনর্জন্ম করাবে। কারন, তখন এথেন্সের সাহিত্যিক পরিস্থিতি খারাপ ছিলো এবং ভালো সাহিত্যিকদের প্রয়োজন ছিলো যারা এথেন্সের লোকজনদেরকে নীতি-নৈতিকতা শেখাতে পারবে।

দেবতা ডায়োনিসাস ও জেনথাস কিভাবে Hades এ যেতে পারে এবং সফলভাবে পৃথিবীতে ফিরে আসতে পারে, এই ব্যাপারে পরামর্শ নেয়ার জন্য তারা হারকিউলিসের বাড়ির উদ্দেশ্যে যাত্রা করল। কারণ কিছুদিন পূর্বে হারকিউলিস Hades এ গিয়েছিলো এবং সফলভাবে ফিরে আসতে পেরেছিলো হারকিউলিসের বাড়ি যাওয়ার সময় জেনথাস গাধার রথ পরিচালনা করছিলো। ডায়োনিসাস, হারকিউলিসের মতো পোশাক পড়েছিল। সিংহের মুখের চামড়া পড়েছিল এবং একটি মুগুর/দণ্ড হাতে ছিল। জেনথাস তার পিঠে ভার বহন করছিল।

তারা একে অন্যকে ধাঁধা জিজ্ঞের করছিলো এবং এরপর তারা হারকিউলিসের বাসার সামনে আসে। ডায়োনিসাস কে হারকিউলিস এর পোশাকে পড়া দেখে হারকিউলিস হাসতে শুরু করে। তারপরে ডায়োনিসাস হারকিউলিসকে তার কাছে আসার কারণ বললো যে সে সম্প্রীতি মারা গেছেন বিখ্যাত সাহিত্যিক ইউরিপিডিসকে ফিরিয়ে আনতে চান পৃথিবীতে। হারকিউলিস, ডায়োনিসাস কে পাতালে যাওয়ার সমস্ত দিক-নির্দেশনা দেয়। ডায়োনিসাস তার দাস জেনথাস এর সাথে পাতালে যাওয়ার যাত্রা শুরু করে। যাত্রাপথে তাদেরকে স্টিক্স নদী পার হতে হয়েছিলো।

কিন্তু তারা আলাদাভাবে যায় কারণ জেনথাস একজন দাস ছিল। তাকে পাতালে যাওয়ার নৌকায় নেওয়া হয়নি কারণ সে দাস ছিল। সে নদীর ধার দিয়ে হেঁটে অপরপ্রান্তে পৌঁছায়। নৌকার মাঝি শ্যারন এর সাথে ডায়োনিসাস নদীটি পার হয়। নদী পার হওয়ার সময় কোরাস ব্যাঙের গান তারা শুনে; এখানে ব্যাঙের ডাকের মাধ্যমে তুচ্ছ নাট্যকারদের ব্যঙ্গ করা হয়েছে। নদীর অপর প্রান্তে ডায়োনিসাস এবং জেনথাস মিলিত হয়। তখন তারা একটা ভয়ঙ্কর বড় আকৃতির দানব, ইমপুসাকে দেখে। এরপর আবার কোরাসেরা গান গায় এবং চলে যায়।

অবশেষে ডায়োনিসাস এবং জেনথাস পাতালের দেবতা প্লুটো এর রাজ্যে পৌঁছায় এবং দরজায় কড়া নাড়ে। দরজার প্রহরী "Aeacus" (অ্যাইয়াকাস) ডায়োনিসাস কে দেখে রাগান্বিত হয় কারণ প্রহরী ভাবে এটাই হারকিউলিস। হারকিউলিস এর আগে পাতালে এসে তিন মাথা বিশিষ্ট কুকুর Cerberus কে চুরি করে নিয়ে গিয়েছিলো।

ডায়োনিসাস তখন জেনথাস কে তার কাপড় পরায়। জেনথাস কে হারকিউলিস ভেবে পাতালের সুন্দরী একজন দাসি ফুলের তোড়া দিয়ে আমন্ত্রণ জানায়৷ ডায়োনিসাস তখন আবার জেনথাস এর সাথে পোশাক পরিবর্তন করে, যেন সে খাবার এবং সুন্দরী দাসীদের উপভোগ করতে পারে। ফুলের তোড়া নেওয়ার পূর্বে, দুজন প্রহরী Plathane এবং Pandokeutria(প্যান্ডোকেউট্রাইয়া) ডায়োনিসাসকে দোষারোপ করে এবং তাকে মারতে চায় কারণ হারকিউলিস পাতাল থেকে খাদ্য চুরি করেছিল। তারা ডায়োনিসাস কে হারকিউলিস ভাবে কারণ ডায়োনিসাস হারকিউলিস এর পোশাক পড়ে আছে।

ডায়োনিসাস আবার জেনথাস এর সাথে পোশাক পরিবর্তন করে মার খাওয়ার ভয়ে। Aeacus জিজ্ঞাসা করে, তোমাদের মধ্যে কে দেবতা আর কে দাস? ডায়োনিসাস এবং জেনথাস উভয়ই দেবতা বলে দাবি করে।তাদের দুইজনকেই চাবুক দিয়ে মারা হয়, তারা দেবতা কিনা সেটা প্রমান করার জন্য। শেষে প্রমাণিত হয়, ডায়োনিসাস দেবতা।

ডায়োনিসাস এবং জেনথাস অবশেষে পাতালে প্রবেশ করে। পাতালে প্রবেশ করেই তারা শুনতে পায় ইউরিপিডিস এবং এস্কাইলাস এরমধ্যে সেরা লেখক হওয়ার দাবিতে প্রতিযোগিতা হচ্ছে। তারা উভয়েই সেরা ট্র্যাজিক লেখক হিসেবে দাবি করে। পাতালের রাজা প্লুটো, ডায়োনিসাসকে বিচারক হিসেবে নির্বাচন করে। এবার সাহিত্যিক দুজন তাদের সাহিত্যকর্ম থেকে উদাহরণ দিতে শুরু করে। একজন আরেকজনের লেখার দোষারোপ করে।

তারা বিদ্রুপ করে একে অন্যের সাহিত্যকর্মের ভাষা, মিটার, চরিত্র, বিষয়বস্তু, এবং অন্যান্য সাহিত্যের উপাদান নিয়ে। ডায়োনিসাস একজন দক্ষ বিচারক হিসেবে রায় দেয় যে, দাড়িপাল্লায় যেই লেখক এর চরণগুলো বেশি ভারী হবে, সে'ই বিজেতা হিসেবে ঘোষিত হবে। তখন এস্কাইলাস খুব সমৃদ্ধ চরণ উচ্চারণ করে এবং প্রতিযোগিতায় বিজয়ী হয়।

কিন্তু ডায়োনিসাস এখনো শেষ রায় দেয় নি। তিনি উভয় সাহিত্যিক কে জিজ্ঞাসা করে কিভাবে বর্তমানে এথেন্স এর Peloponnesian(পেলোপনসিয়ান) যুদ্ধ থেকে মুক্তি পাওয়া যায়। আবারও, এস্কাইলাস বিজয়ী হয়, গুরুত্বপূর্ণ উপদেশ দিয়ে। প্লুটো, এস্কাইলাস কে অনুমতি দেয় ডায়োনিসাসের সাথে পৃথিবীতে ফিরে যেতে। এস্কাইলাস যাওয়ার আগে প্লুটোকে অনুরোধ করে তার জায়গায় সফোক্লেস কে পাতালের পোয়েট লরেট করতে, ইউরিপিডিস কে নয়।

ডায়োনিসাস যদিও ইউরিপিডিস কে আনার জন্য Hades এ গিয়েছিলো, কিন্তু শেষপর্যন্ত এস্কাইলাসকেই নিয়ে ফিরে আসে। এভাবেই এই ব্যাঙ্গাত্মক নাটকটি শেষ হয়৷

English Summary:

'Frogs', or 'The Frogs', is one of Aristophanes' greatest comedies and is justly celebrated for its wit and keen commentary on Athenian politics and society. Though it is a comedy, it is also a pierced political satire and expresses Aristophanes' views on Athenian democracy, the value of poetry.

The play begins with Dionysus, dressed up as Heracles, and his servant Xanthias, riding a donkey, traveling to Heracles' house. Dionysus is the Greek god of wine, theater, and dance. He is one of the many sons of Zeus. In mythology, he is best known for his lack of convention, foreignness, and large female following. Concerned about the current state of literature, Dionysus decides to travel to Hades, the underworld, to retrieve the great poet Euripides, who had died a year before this play was written. Xanthias is crucial to the journey as he is much more intelligent than Dionysus, but receives no credit and is treated badly.

When Dionysus reached at Heracles' residence, he is amused at Dionysus's costume. Dionysus asks him how they can get to the underworld to fetch the poet Euripides for Athens, and what sort of obstacles they might expect to encounter. Heracles provides them with information, and the travelers depart.

Charon is the mythological ferry driver who takes the newly deceased over the rivers Styx to Hades. He agrees to take Dionysus but not Xanthias, as slaves are not allowed in the boat. Along this journey, a chorus of frogs bursts out into song, annoying Dionysus. Xanthias walks around the water and meets him on the other side, but before they can go very far, they encounter the monster Empusa. Dionysus is extremely frightened and soils his clothing.

Arriving at Pluto's house, Dionysus and Xanthias knock on the door. Thinking he is Heracles, the doorman, Aeacus, curses him. Dionysus tells Xanthias to wear his disguise, but asks for it back once a beautiful woman comes outside and invites "Heracles" to a banquet with other ladies. The innkeeper and Plathane come out and lambast the supposed Heracles as well, prompting Dionysus to once more give the costume back to Xanthias.

Aeacus returns and orders the seizure of Heracles for his past bad deeds. Eventually both claim to be gods, and Aeacus tortures both to see if this is true. Both Xanthias and Dionysus feel pain but pretend not to, as gods normally are not supposed to feel bodily pain. Finally, Aeacus says he will see if Pluto and Persephone will vouch for their divinity.

Inside, Aeacus talks to Xanthias about how Aeschylus and Euripides are fighting over who is the most accomplished tragic poet.
Aeschylus already possesses the chair but Euripides is challenging him for it. Pluto calls a contest and Dionysus is made the judge. Both poets criticize each other, and then pray to their respective gods. The competition begins.

In a series of contests, Aeschylus and Euripides discuss who is better at prologues, lyrics, and making their audience better citizens. Euripides claims to have slimmed tragedy down from its ponderousness and made it more accessible to the common person. He also says Aeschylus is verbose. Aeschylus, for his part, criticizes the meter of Euripides' work and claims that his verse is wanton. Dionysus cannot seem to come to a conclusion, so he orders the two poets' verses to be weighed. Because he refers to lofty things such as death and rivers, Aeschylus wins the weighing.

Finally, the two poets are asked to comment on how the Athenians should deal with the statesman Alcibiades. Dionysus decides to bring Aeschylus with him back to Athens. As they leave, Euripides takes Aeschylus' chair as the great poet, but it is apparent that most believe the chair now belongs to Sophocles, who died as Aristophanes was in the middle of writing The Frogs. At last, the chorus praises Aeschylus and proclaims that it hopes he will assist Athens with sound advice.

The Frogs by Euripides all Summary, Characters And Themes (Classics in Translation)